DARPA совместно с Northrop Grumman и AFRL впервые подняли в воздух экспериментальный беспилотник XRQ-73 с гибридно-электрической силовой установкой.
Лётные испытания прошли в апреле 2026 года на Edwards Air Force Base.
Аппарат разрабатывается по программе SHEPARD (Series Hybrid Electric Propulsion AiRcraft Demonstration). Проектом занимаются также инженеры Scaled Composites
— дочерней компании Northrop Grumman. XRQ-73 относится к классу беспилотников Group 3 и весит около 555 кг.
Ключевая особенность дрона — необычная схема силовой установки. Двигатель внутреннего сгорания здесь не приводит аппарат в движение напрямую, а вырабатывает электричество для электромоторов. Такая система повышает экономичность, снижает шум и тепловую заметность, а также даёт больше энергии для современных боевых систем — от средств радиоэлектронной борьбы до лазерного оружия.
Сам беспилотник выполнен по схеме «летающее крыло», что дополнительно уменьшает его заметность для радаров. В DARPA считают, что подобные платформы смогут эффективнее действовать в районах с плотной системой ПВО и выполнять сложные разведывательные миссии.
XRQ-73 не планируют запускать в серийное производство — проект рассматривается как технологический стенд для будущих ударных и разведывательных беспилотников нового поколения. Полученные решения Northrop Grumman
намерена использовать в разработке перспективных систем наблюдения и «роевых» дронов.
Гибридно-электрические схемы всё активнее изучаются не только военными, но и гражданской авиацией. По оценкам инженеров, такие установки способны снизить расход топлива на 20–30%, а уровень шума — почти вдвое по сравнению с классическими реактивными системами.
Если заметили ошибку в тексте, нажмите комбинацию Shift + Enter или по ссылке Отправить, что бы нас проинформировать.
